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Amatista
Es una
variedad del cuarzo violeta. Su estructura es cristalina.
Debido
a su estructura, son más parecidos a un líquido que a un sólido. Se
conocen como líquidos súper enfriados. Los cuarzos que se hallan en
estado natural, tienen todos estas bases que presentan un aspecto
más tosco, como si hubieran sido arrancados. También pueden aparecer
imperfecciones o trozos de otros cristales o minerales, sobre la
superficie de sus caras. En fin, cuando cristal no ha recibido la
acción de la mano del hombre, presenta una energía diferente,
poderosa, plena. Si tiene la oportunidad de tomar en sus manos un
cristal en bruto, y uno tallado y pulido, y captan por un rato su
energía, van a percibir la diferencia. Algunos más sensibles lo
captarán a simple vista.
Se
forma en filones con soluciones ricas en óxidos de hierro que le dan
ese color característico a las temperaturas inferiores a los 300° C.
Un día,
llegó una expedición con el fin de investigar sobre las piedras
preciosas, para ver qué contenían y encontraron una piedra y vieron
que era muy fuerte. Su energía era impresionante, era la amatista.
Investigaron y descubrieron que se podía usar en anillos y otras
joyas. Una vieja leyenda explicaba que los talismanes de amatista
tenían el poder de proteger de los envenenamientos y borracheras a
quien los portara.
Muy singular la leyenda con la cual Aristóteles explicael origen de
la virtud antialcohólica de la piedra. Ametis, era una ninfa
bellísima, un día durante una orgía suscitó el deseo de Dionisios.
Alcanzada por él, mientras el Dios estaba a punto de poseerla rogó a
Artemisa que la salvara. La diosa escuchó su plegaria y el
perseguidor al pretender sujetarla encontró en sus manos una joya.
Lleno de remordimiento por lo que había hecho, Dionisios quiso dar a
la piedra el color purpúreo del vino y estableció por amor y en
recuerdo de Ametis, que la violácea piedra evitara desde entonces
los insanos efectos del alcohol y mantuviera la castidad.
Precisamente debido a esta leyenda, el uso de esta gema se extendió
en poco tiempo.
Historia de las ágatas, amatistas y otras geodas en Artigas.
Artigas es la referencia mundial en Ágatas y Amatistas.
En
el siglo XVIII los reyes de España ya estaban interesados en estas
piedras semipreciosas. En 1850 los alemanes Becker y Schuch hallan
ágatas y amatistas en la zona del Catalán, por entonces Departamento
de Salto. La primera exportación se realiza por el puerto de Salto,
muy activo por aquel entonces. Al principio se exportaban solamente
ágatas: el interés por las amatistas recién comenzó en las primeras
décadas del 900. Con los conflictos bélicos que caracterizaron la
mitad del siglo XX, tanto la producción como la exportación estuvo
seriamente afectada.
Lo
cierto es que esta riqueza natural se exportó exclusivamente en
bruto, a precios muy bajos, hasta la década del setenta. Es por esos
años que el gobierno estimula su exportación e industrialización,
surgiendo varias canteras en los lugares donde los "viejos
canteristas" habían realizado cavas a mano. Por esa época, en
Artigas y Montevideo aparecen los primeros talleres donde se tallan
las ágatas y amatistas incorporándoles valor agregado. Tanto la
producción de cantera como la de los talleres va en ascenso hasta
principios de la década del 90. La Guerra del Golfo del 92, produjo
una recesión en los mercados de consumo y bajó drásticamente la
producción tanto de ágatas como de amatistas en bruto.
A
pesar de que el sector ha repuntado algo, está muy lejos de haberse
recuperado. La baja de los precios forzada por la amatista
sintética, la alta mecanización sobre todo en el facetado y la
aparición de nuevos mercados productores hacen que la recuperación
del sector sea más lenta. La adecuación a un mundo cambiante es la
consigna del momento. La tendencia actual es de recuperación lenta
pero sostenida de los mercados de consumo.
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En Bruto
